Groupe D

Le premier match de ce groupe ne restera pas dans les annales, avec un triste 0-0 entre le Paraguay et la Bulgarie. En revanche, la confrontation Espagne - Nigéria sera un des plus beaux matchs de cette édition. Les Espagnols, favoris démarrent bien avec un but de Hierro dès la 20ème, mas 4 minutes plus tard Mutiu Adepoju égalise. Grâce à son génial meneur de jeu, Jay-Jay Okocha, le sniérians, révélation africaine du mondial 94, justifient leur statut et en font baver aux espagnols. Raul donne tout de même l'avantage aux siens juste après le retour des vestiaires (46ème), mais le Nigéria ne s'avoue pas vaincu. Et son abnégation va payer à la 72ème, avec l'égalisation de Garba Lawal. Dans la foulée, à la suite d'un corner mal renvoyé par la défense, Sundey Oliseh arme une frappe lourde qui vient se loger au ras du montant de Zubizareta.. Le Nigéria déjoue les pronostics et s'impose 3-2, le pauvre portier espagnols sur ce match, aura rappelé le pauvre Arconada par ses bourdes.

Pour la 2ème journée, le Nigéria décroche sa qualification en battant la Bulgarie 1-0 grâce un but de Viktor Ikpéba. L'Espagne doit se racheter contre le Paraguay. 2ème de la poule d'Amérique du Sud, les guaranis ne sont pa sune équipe à prendre à la légère, avec leur défense de fer et leur incroyable gardien José-Luis Chilavert. A Saint-Etienne, les ibère sfont chou-balnc et le match se termine sur un pauvre 0-0.

La dernière journée sera tragique. Le Paraguay joue un Nigéria démobilisé et l'Espagne affront la Bulgarie qui peut encore espérer. Ayala ouvre le score la 1ème minute de jeu pour le Paraguay mais Wilson Oruma égalise dès la 10ème. Dans le même temps, L'Espagne mène déjà 1-0 sur pénalty à la 5ème (Hierro). Lusi Enrique (18ème) permet aux siens d'être qualifié à la pause, puis Fernando Morientes corse l'addition à la 53ème. Dans l'autre match, la 56ème, le Paraguay inscrit un second but, alors que la Bulgarie a réduit le score par Emil Kostadinov. Morientes met un second but à la 80ème et l'Espoir est toujours là côté espagnols.. un petit but peut suffire à leur bonheur.. il viendra mai spas du bon côté. A la 88ème, José Cardozo marque le 3ème but paraguayen. Au même instant Kiko met le 5ème pions espagnols, dans un silence de cathédrale. Il remarquera 2 minutes plus tard, dans la même ambiance surréaliste.. L4Espagne s'impose 6-1 mais reste à quai... C'est le Paraguay qui retrouvera la France en huitièmes.

Equipe	Joué	Points	V	N	D	Bp	Bc
Nigéria	3	6	2	0	1	5	5
Paraguay	3	5	1	2	0	3	1
Espagne	3	4	1	1	1	8	4
Bulgarie	3	1	0	1	2	1	7