Quarts de finale

France - Italie : 0-0 ; 4-3 (tab)

Le duel France-Italie est un classique, et ce d'autant plus que la moitié des bleus joue de l'autre côté des alpes. Pour ce match au couteau, Aimé Jacquet opte pour un 4-5-1 très prudent :

La rencontre ne restera pas dans les annales. les 2 équipes se connaissent par coeur et la défense prime sur tout le reste. les occasions sont aussi rares que le match est très tendu. Au fil des minutes, la pression monte peu à peu. Après une première période fermée, il devient évident que la première équipe à marquer remportera le match. A la 65ème, Jacquet tente un coup de poker avec un double changement : Thierry Henry et David Trezeguet remplacent Christian Karembeu et Stéphane Guivarc'h. La prise de risque ne paye pas. Côté italien, Cesare Maldini fait également entrer Roberto Baggio mais sans succès non plus.

La prolongation est à l'image du reste de la rencontre : cadenassée. La peur du but en or l'emporte sur tout le reste. Aux points, la France a plutôt dominé la rencontre mais sans vraiment parvenir à faire la différence.

Ce sera donc la séance de pénalty qui départagera les 2 équipes. La légende raconte qu'au début de la saison, Barthez est pris d'une "gigite", sans doute le stress. Bref, Zidane est le premier tireur et la met au fond tranquillement. Baggio, le malheureux Baggio d'il y a 4 ans s'élance son tour et marque. C'est au tour de Lizarazu de se présenter. L'arrière gauche prend beaucoup d'élan pour une frappe écrasée à raz de terre. La France vacille. Albertini tire pour les italiens mais bute sur Barthez.. ouf. Les 2 tireurs suivant marquet, de même que Laurent Blanc, le 5ème tireur. Di Biaggio est le dernier à tirer pour les italiens. Sa frappe en force s'écrase sur la barre.. La France se qualifie pour les demis ras du slip.

Brésil - Danemark : 3-2
Le Brésil est archi favoris, mais ce sont les danois qui rentrent les premiers en action. Dès la 2ème minute, Martin Jorgensen ouvre la marque à la surprise générale. Le match est alors lancé.10 minutes plus tard, c'est Bebeto qui égalise. Le match est alerte et les brésiliens ne tardent pas à concrétiser leur domination grâce Rivaldo qui marque à la 27ème. 2-1, c'est le score à la pause. En seconde période, les danois repartent, et Brian Laudrup trompe Taffarel à la 50ème. Le Brésil va alors accélérer et Rivaldo s'offre un doublé 10 minutes plus tard. La fin de partie est très enlevée mais plus rien ne sera marquée. Les Brésiliens sont la 2ème équipe à rejoindre les demis.

Pays-Bas - Argentine : 2-1

Les spectateurs du Stade vélodrome auront la chance d'assister à un des autres grands matchs de cette coupe du monde. Les Pays-Bas, fort de leur super génération, ne vont pas tarder à briller avec un but de Patrick Kluivert dès la 12ème. la joie hollandaise sera de courte durée, 5 minutes plus tard, Claudio Lopez égalise pour l'Argentine. Le reste de la rencontre sera assez équilibré. Les 2 équipes se valent et à mesure que le temps passe, on sent que ça va se jouer sur un détail. Ce détail s'appelle Dennis « flying dutch » Bergkamp. A la 89ème, sur une ouverture de 50m pleine axe, le batave contrôle du droit en pleine course puis d'un crochet intérieur élimine le défenseur avant de place un petit extérieur qui trompe Roa. L'Argentine est KO. Les Pays-Bas retrouvent le Brésil en demi-finale.

Allemagne - Croatie : 0-3

Après une qualification quasi miraculeuse en huitième, les allemands vont logiquement se faire éliminer par la révélation du tournoi. Pendant une mi-temps, le match sera vaguement indécis. Mais les croates finissent par marquer au meilleur moment, juste avant la pause par Robert Jarni (45ème + 3). Les allemands sont abattus mais vont tout de même rester envie pendant une bonne partie de la seconde avant de lâcher physiquement. Goran Vlaovic (80ème) puis Davor Suker (85ème) donnent une confortable avance aux croates. Leur victoire est logique. Trop vieux les teutons ont lâchés. On n'aura pas droit à la demi-finale rêvée. Peut-être est-ce mieux ainsi d'ailleurs. Cette élimination amorcera le renouveau de la Mannshaft.