Demi-finales

France - Portugal : 2-1 beo
Pour les demi-finales, Roger Lemerre opte pour un 4-3-1-2 :

Les portugais sont les plus entreprenants dans la rencontre et ouvrent logiquement le score à la 19ème par Nuño Gomez. Les lusitaniens conserveront leur avance jusqu’à la mi-temps, malgré la grosse pression tricolore.

En seconde période, à force de pousser la France se découvre et prend des risques, mais les bleus ne sont pas champions du monde pour rien. A la 57ème, sur un centre en retrait d’Anelka, Henry arme une belle reprise à ras de terre qui bat Vitor Baia. 1-1 score final à la fin du temps règlementaire.

La prolongation voit les 2 équipes chercher à faire la différence. Les bleus se procurent les meilleures occasions mais ne parviennent pas à marquer… jusqu’à cette fameuse 117ème minutes. Excentré sur la droite de la surface, près de la ligne de sortie de but, Zidane tente une frappe sans angle. Abel Javier tacle pour la mettre en corner, mais la balle heurte son bras. L’arbitre siffle un pénalty discutable tant la main parait involontaire… mais annihile une occasion de but… Scandale chez les portugais qui se sentent floués. La situation est assez confuse. Malgré une énorme pression, Zidane transforme le pénalty et envoie son équipe en finale.

Italie - Pays-Bas : 0-0 ; 3-1 tab
Les Pays-Bas vont largement dominer cette demi-finale. Les italiens sont à la rue et se recroqueville en défense face aux assauts répétés des oranges. Dans les bois Toldo multiplie les exploits et c’est déjà un mini-scandale que le match se termine sur un 0-0.

Durant la prolongation, il n’y a toujours qu’une équipe sur le terrain mais les Pays-Bas ont la loose tenace. Ils vont même rater 2 pénaltys dans le match.

Arrivés miraculeusement aux tirs au but, l’Italie a un avantage psychologique énorme, d’autant plus que les bataves ont souvent eu du mal dans cet exercice. Di Biagio est le premier tireur pour les italiens et transforme son pénalty. Franck De Boer, lui, échoue. Pessotto marque pour les italiens et Stam se viande aussi. Totti marque et Kluivert lui répond. Maldini a la qualification au bout du pied mais il va échouer sur Van Der Sar… Paul Bosvelt est le 4ème tireur pour les bataves…et il manque son pénalty. L’Italie est en finale par on ne sait quel miracle.